Ein Vierteljahrtausend Villeroy & Boch - Ein Industrieunternehmen, das älter ist als die Industrialisierung selbst, zählt nicht nur in Deutschland zu den ganz seltenen Ausnahmen.
Der Anfang des ältesten Unternehmensbereichs von Villeroy & Boch geht zurück auf das Jahr 1748, als der angesehene Eisengießer François Boch im lothringischen Audun-le-Tiche mit der Herstellung von einfachem Keramik-Geschirr begann.
Der Grundgedanke des Firmengründers war, eine Alternative zum teuren Porzellangeschirr zu schaffen, das damals nur den Begüterten erschwinglich war. Nach vielen Versuchen gelang es, neue Materialzusammensetzungen zu entwickeln, die dem Steingut eine Anmutung von Porzellan und damit eine höhere Wertigkeit gaben.

1809 erwarb der erfinderisch hochbegabte Jean-François Boch die säkularisierte Benediktiner-Abtei in Mettlach an der Saar - den heutigen Konzernsitz -, wo er eine weitgehend mechanisierte Geschirrfabrikation einrichtete. Mit seinen größtenteils selbst konstruierten Fertigungsmaschinen ebnete er den Weg von der damals handwerklichen Keramikherstellung hin zur kostengünstigen, industriellen Serienproduktion. Damit leitete er zugleich die Demokratisierung der Tischkultur ein.